活动现场
文｜胡凤凡
7月27日，上海图书馆东馆内，一场穿越人类知识边界的奇幻之旅拉开帷幕。以人类历史上最诡异、最不可思议的图书为线索，《狂人图书馆》的主题分享会在此顺利举行。学者、知名藏书家江晓原教授与《狂人图书馆》编辑睢静静一起，带领读者潜入文明光影交错的边缘地带——从以人皮装帧的禁忌之书，到中世纪幻想生物图谱；从抄写员“守护恶魔”提提维勒斯，到随泰坦尼克号沉入海底的“宝石之书”。
《狂人图书馆》不仅是一本关于“怪书”的书，更是一部藏书者、抄写人、炼金术士与读者共同编织的异想图志。书中精选三百余幅高清古籍与手稿图像，串联起人类历史上最离奇、最边缘的图书宇宙：可食、可穿戴的书；以人皮制成、用鲜血书写的文献；华美的金箔手抄本，神秘的炼金羊皮卷；号称来自异界的圣典与通灵笔记；重达百公斤的巨书，必须借助滑轮翻页；仅拇指大小的袖珍书，唯有借助放大镜方可阅读……每一册奇书，都是对理性世界的一次轻声叩问。作者爱德华·布鲁克-希钦是一位英国作家、获奖纪录片导演、皇家地理学会研究员。他出生于古董书商之家，自幼沉浸于书与纸张的世界。此次活动的特邀嘉宾江晓原教授，同样拥有“藏书家”这一鲜明身份——他的私人藏书已逾五万册，多次被各大媒体报道。
江晓原
江晓原教授表示，书中关于人皮书的记载令他印象深刻，尽管对这种骇人的装帧工艺始终难以理解。然而由此引发的思考，也让他借机向现场读者分享了古滕堡印刷术发明后，书籍装帧工艺的发展历程。彼时人们购书后通常只得到书芯，富裕的藏书者便会邀请专业装帧师为其定制书封，由此诞生了诸多风格各异、工艺精美的古籍珍本，成为今日书史中的视觉瑰宝。
谈及书中的奇闻逸事，江晓原教授提到那部镶嵌千余颗宝石的定制版《鲁拜集》，如何成为书商的失败投资，最终随泰坦尼克号一同沉入冰冷海底，成为永远无法归档的“珍本”。他说，这类书籍背后的命运轨迹，有时比书本身更引人入胜。
说到自己的“奇书奇遇”，江教授也分享了一段藏书人的得意往事：在澳大利亚一家旧书店，他偶然发现一套意大利版拉斐尔画册全集，仅标价30澳元，本以为是店主少写了一个零，便当即买下。几天后，他又在另一家店中巧遇同系列的米开朗基罗全集，立刻购入并托友人“人肉”背回国。“可惜第三卷至今未曾露面……这种巨型开本的书，阅读时得整个人扑在桌上才行。”他笑言道。
《狂人图书馆》中的“奇书”，往往游离于主流知识体系之外，却充满迷人魅力。江晓原从科学史角度指出，西方的占星术、炼金术等神秘知识曾与医学、天文学紧密相连。“中世纪医生开处方前要查星象，占星术士的门店有点像今天的心理咨询室。”这些边缘知识的系统整理方式，与《狂人图书馆》的编排逻辑如出一辙。当被问及“中国版的《狂人图书馆》”应收录哪些书籍时，江教授首推《山海经》，并谈及古籍插图考据之难：“古人没有版权意识，图像在流传中常被替换、增补甚至损毁。”他还特别提到隋唐时期盛行的“星神供养”传统——平民购买印刷版星神画像，而贵族则重金定制手绘图像。这类珍品如今多藏于日本寺院，极为罕见。
在数字时代强调实用与效率的阅读浪潮中，《狂人图书馆》却大张旗鼓地宣扬“无用的小知识”。对此，江晓原指出，人类对奇观的本能好奇从未消失：“我们不可能把所有时间都献给‘有用’之事。”在他看来，这些看似无用的书籍，实则构筑起精神世界中的幻想之岛，填补现实理性无法触及的缝隙。他还分享了如何将兴趣“学术化”的经验：当研究科幻电影被批评“不务正业”时，他迅速发表一篇关于好莱坞科幻电影的学术论文，成功将爱好转化为学术成果。“兴趣的力量，终究会找到它的出路。”也许这也正是《狂人图书馆》诞生的秘密。
当读者翻阅《狂人图书馆》那些光怪陆离的图像时，仿佛触碰到书籍最原始的魔力。在算法主导信息流的今天，这些“无用”文本却为想象力留下最后的避风港。也许，《狂人图书馆》的真正价值，正是在于提醒我们：即便在数据与实用主义当道的时代，人类仍然需要幻想、需要边界之外的知识，来安放那些未被理解的憧憬。
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